Fase 7 Mardi Himal

Fase 7 Mardi Himal (3 dagen)

De laatste fase van de ACT is aangebroken. De toch richting de heilige berg Mardi Himal (ook wel Fishtail genoemd). De top mag niet beklommen worden maar de toch naar het Basecamp is zeer de moeite waard. Ik begon de klim vanaf Landruk en sloot na 3 dagen mijn rondje ACT af in Lumre waar ik de bus nam naar Pokhara.

Etappe 19 Landruk - Mardi Himal high camp (13km)

Na een prima ontbijtje in mijn guesthouse op het uitzichtplateautje werd het weer een dag flink klimmen. Al vrij snel vond ik vanuit Landdruk een steil pad met vele traptreden omhoog. Eerst nog een kilometer met vrij uitzicht richting Ghandruk en de AnnaPurna South. Daarna door een dichtbegroeid bos.

Het was zo dichtbegroeid en steil dat de gps op mijn horloge het niet helemaal goed kon verwerken. Maar er werd gestaag geklommen en dat moest ook wel want ik moest bijna 2000 meter hoogteverschil overbruggen naar het high camp van Mardi Himal. Na een paar kilometer in het bos werd het iets minder steil en kwam ik aan bij Forest Camp.

Daar at ik een kleine versnapering en keek even uit richting het dal. Daarna liep ik weer snel door want het was nog vroeg. Met af en toe weer wat steile stukken liep het pad kriskras door het bos omhoog. Af en toe kwam ik een andere groep klimmers tegen maar het was redelijk rustig.

Pas na het middaguur nam ik weer tijd om even uit te rusten met een lunch bij Low Camp. Vanuit de lunchplek zag ik soms de wolken even ruimte maken voor de iconische top van Mardi Himal. Goed gevoed liep ik het laatste stuk omhoog richting High Camp.

Het pad liep eerst nog even steil door het bos maar kwam toen steeds meer boven de boomgrens uit en liep op een mooie graad. Uitzicht was er links op het Annapurna dal waar je in loopt als je richting Annapurna Base camp gaat. Rechts doemde steeds vaker de Mardi Himal top op.

Verschillende plukjes guesthouses liggen aan het pad en er waren toch nog wel wat andere klimmers te zien. Ik wilde zo ver mogelijk komen, bleef doorlopen tot High Camp en vond daar een slaapplek. Het was vrij koud nu de zon gezakt was en de wind vrij spel had dus ik ging lekker binnen zitten met een warme chocomel en liet me de Dal Bhat lekker smaken.

Ik ging weer vroeg in bed liggen want wilde voor zonsopgang beginnen aan het laatste stukje klimmen richting Mardi Himal Base Camp. Het was een dag geweest met bijna geen vlak stuk op de route en alles ging flink steil omhoog. Dus in ongeveer 13 km had ik 2100 hoogtemeters geklommen.

Etappe 20 Mardi Himal high camp - Sidhing (16km)

Ik had de wekker gezet om iets voor zonsopgang. Sommige groepen kiezen ervoor om nog eerder op te staan om met zonsopgang al boven te zijn, maar ik had meer zin om in het licht te lopen. Toen ik naar buiten ging was de hemel prachtig paarsroodoranje en begon ik met lopen.

Eerst langs alle andere hutjes in High Camp en snel daarna langs het pad richting de Mardi Himal. Het pad liep over een graad en aan het einde van het pad zag je steeds de schitterende vormen van de heilige berg. In beide dalen zag je dat het nog donker was, maar het zicht op de bergen was al mooi verlicht met de eerste zonnestralen.

Ik liep langs nog wat hoger gelegen hutjes en haalde af en toe een groep nepalezen in. In ongeveer 4 km werd er gestegen van 3500m naar ruim boven de 4km. Mijn horloge kreeg het moeilijk door de kou boven en viel uit waardoor ik het niet precies weet. Het mocht de pret niet drukken want het uitzicht is de gehele route schitterend.

In de linker afgrond zie je de route richting AnnaPurna Base Camp. Met aan de andere kant van de vallei de eerste witte toppen van de Annapurna South en verder de grote 8000+ pieken van de verschillende AnnaPurna’s. Rechtdoor zie je de Mardi Himal. In de rechtervallei zag je vele groene heuvels, rijen achter elkaar leidend naar de bergen aan de rechterkant van de Mardi Himal.

Het pad is duidelijk en vergt af en toe wat steil klauterwerk maar is verder goed begaanbaar. Locals en toeristen vullen het pad want het is een populaire route voor iedereen. Rond de 4000 meter hoogte was er af en toe een vleugje sneeuw te zien op de gele struiken aan de schaduwkant van de graad. Na anderhalf uur flink doorklimmen kwam ik op het punt waarbij de route richting het Mardi Himal Camp afbuigt. De berg mag niet helemaal beklommen worden dus verder gaat het pad niet. Na even genoten te hebben van het prachtige uitzicht, nam ik dezelfde route terug naar mijn hut in High Camp. Daar genoot ik van een ontbijt en pakte mijn tas in voor de lange afdaling.

Rond 10:00 begon ik aan de afdaling naar beneden. Eerst een flink stuk langs dezelfde weg als ik de vorige middag omhoog was gelopen. Langs de verschillende Camps tot Low Camp. Daar nam ik de afslag naar links en kwam ik op een voor mij nieuwe route terecht. Het pad ging vrij steil verder naar beneden door een mooi groen bos.

Bij elke open plek kon je de Mardi Himal zien, steeds een stukje kleiner want verder weg in de verte. Grote delen van de route bestaat uit stenen traptreden. Terwijl ik ergens bij een guesthouse een smakelijke lunch naar binnen werkte, liep er een hele stoet paarden/ezels over het pad naar beneden.

Aan het begin van de middag kwam ik zo aan bij het dorpje Sidhing waar het lekker warm was geworden (een groot verschil met de koude vroege ochtend). Ik vond een mooi gelegen guesthouse waar alle bloemen kleurig in bloei stonden aan het einde van het kleine dorp. Ik nam een welverdiende warme douche en vierde de verjaardag van de vrouw van een stel die in het zelfde guesthouse sliepen. Na ongeveer 750m stijgen had ik bijna 2500 meter gedaald naar rond de 1900m hoogte.

Etappe 21 Sidhing - Lumre (7,5km)

Het was de laatste dag van de hele route voor mij. Vanuit Lumre zou ik de bus terug nemen naar Pokhara. Wat een heerlijk avontuur was het geweest, elke dag had ik genoten van het uitzicht, de vriendelijke mensen, het voedzame eten, het lopen en alle andere dingen die ik had meegemaakt. Misschien wel de mooiste maand ooit.

Na nog een laatste blik richting de Mardi Himal vanaf mijn balkon ging ik op weg. De laatste ochtend lopen was nog wat ingewikkelder dan ik dacht, omdat de route niet helemaal goed was aangegeven of omdat ik niet op de grotere weg wilde lopen. Af en toe liep ik dwars door een erf of een huis heen maar ik werd steeds de goede richting op gewezen als ik vroeg waar de route was dus het maakte niks uit.

Het was in 3 stappen nog even afdalen tot 1200 meter hoogte terwijl de prachtige Nepaleze huisjes met blauwe daken overal in het landschap opdoken. Langs groter wordende dorpjes en echt uit de bergen lopend. In Lumre moest ik een uurtje wachten tot de kleurige bus vertrok richting Pokhara waar ik om 14:00 aankwam.